La vie politique à Gex

Texte explicatif : 

Au XIIIème siècle, les seigneurs de Joinville installèrent auprès de leur cour un châtelain et un juge. Le pouvoir du châtelain fut perpétué par les comtes et ducs de Savoie. Tout à la fois homme de guerre et percepteur, le châtelain résidait rarement à Gex, déléguant ses attributions à un lieutenant. 

Les Bernois lorsqu’ils occupèrent le Pays de Gex en 1536, créèrent un baillage. Les pouvoirs du bailli étaient importants : administration, police, impôts, justice et affaires militaires comptaient parmi ses attributions. Le roi de France, en 1601, conserva le baillage de Gex dans ses limites et le bailli dans ses pouvoirs. 

A la fin du XVIIème siècle, deux personnages le remplacèrent : le lieutenant civil et criminel qui rendait la justice au nom du roi et le subdélégué de l’intendant de Bourgogne qui était chargé de l’administration de la province. Personnage influent, le subdélégué préfigurait les sous-préfets de l’empire. 

Le 9 novembre 1814, Gex devint une sous-préfecture du département de l’Ain. Le pouvoir central se déplaça géographiquement dans la ville : du XIIème siècle à 1601, il occupa le château ; de 1616 à 1870, il fut implanté sur la Place des Trois Ormaux dans l’hôtel du baillage et l’ancienne maison Fabry, et, à partir de 1870, il fut transféré dans la nouvelle sous-préfecture, rue Charles Harent.